La idea nació a raíz de un partido de futbolito que se jugaba en el sector Bello Campo, al que asistió el Alcalde Leopoldo López. Una vez finalizado el juego, éste derivó en una especie de cabildo abierto. Los vecinos solicitaron el techado de la cancha, era el único espacio público deportivo desde 1984 y constaba de una cancha al aire libre con unas gradas laterales insuficientes.

La idea comunitaria de techar la cancha se convirtió en un proyecto mucho más complejo, al conjugarse con la posibilidad de repotenciar el espacio y de ampliar la oferta deportiva: acabó en la construcción de una instalación vertical de cuatro niveles, en la cual se podían dinamizar, al mismo tiempo, diferentes disciplinas deportivas.

La construcción del Gimnasio Vertical ha causado un gran impacto. Por una parte, el diseño de esta obra transformó el concepto arquitectónico de las estructuras deportivas, tradicionalmente horizontales, hacia la verticalidad. Por otra, vino a constituirse en una solución urbana, pues posibilitó la multi-oferta de servicios en un espacio reducido; salida ideal para un pequeño municipio cuyo alto valor de la tierra y densidad constructiva dificultan la adquisición de grandes extensiones de terreno.

Adicionalmente, ha logrado estimular el encuentro y el sano intercambio entre los miembros de la comunidad, gracias a la pluralidad de actividades ofrecidas en un mismo recinto. Las comunidades vecinas han comprendido la necesidad de trabajar conjuntamente y han creado un "Comité de Usuarios", integrado por representantes de las urbanizaciones adyacentes y la Alcaldía, tendientes a ofrecer un mejor servicio y garantizar la protección de sus áreas. No obstante, el uso de las instalaciones es totalmente gratuito, sólo se necesita un carnet para ingresar, que se otorga a los vecinos al presentar estos su Carta de Residencia.

El Gimnasio Vertical es el primero de una red de centros deportivos ubicados estratégicamente en el municipio de Chacao para cubrir la demanda de espacios de esparcimiento a los residentes y futuros talentos del deporte nacional.

- Transformar una pequeña cancha de futbolito en una estructura capaz de ofrecer diferentes disciplinas deportivas con instalaciones de primer nivel.

-Fomentar actitudes de competencia y competitividad entre los atletas y la comunidad en general.

- Crear un espacio público que se convirtiera en un centro comunitario de consolidación del tejido social, donde las comunidades del entorno dispongan de un espacio para el encuentro y el intercambio.

1- La experiencia nace de la interacción directa del alcalde con la comunidad durante un partido de futbolito, a cuyo término se formó una suerte de cabildo abierto donde la comunidad planteó la necesidad de construir un techo para la cancha.

2- El alcalde solicitó a la oficina local de planificación urbana el desarrollo de un proyecto.

3- Se realizaron varias reuniones con la comunidad con la finalidad de que contribuyeran con sus ideas al proyecto final.

4- Se aprobó el proyecto final y se procedió a la construcción.

Los espacios de este gimnasio permiten la realización de actividades simultáneas, ofreciendo una variedad de 15 disciplinas deportivas a nuestros usuarios: las canchas y demás espacios fueron construidos siguiendo los estándares reglamentarios.

Cabe destacar que las personas discapacitadas tienen acceso a todas las áreas, incluyendo las zonas de juego, gracias a un sistema de rampas que conecta todos los niveles.

Estado actual:

La edificación permanece 6 años más tarde como un emblema del municipio donde los atletas consiguen desarrollar sus capacidades a plenitud y la comunidad disfruta de un espacio de encuentro y recreación.

Entidades que participan:

-Dirección de Deportes del Municipio de Chacao.

-15 asociaciones deportivas y comunitarias.

Chacao es un municipio relativamente pequeño, 71.393 habitantes, que se ha convertido en el centro financiero de Venezuela y donde residen las oficinas de las empresas más importantes del país.

Las comunidades vecinas al Gimnasio Vertical son: Bello Campo, La Cruz, Altamira Sur y Casco de Chacao. Estas comunidades están habitadas por una población de bajos recursos y tradicionalmente se han disputado sus espacios de manera agresiva.

La experiencia ha logrado crear impactos positivos en diversos planos:

1- Se ha incrementado la oferta de disciplinas deportivas a la comunidad y se ha modificado la forma de visualizar las instalaciones deportivas en el espacio urbano.

2- Se ha logrado brindar instalaciones de calidad para el desarrollo competitivo de los atletas y de sus entrenadores.

3- Se ha creado un centro comunitario donde se fortalece diariamente el tejido social y se logra un co-gobierno eficiente entre la comunidad y la alcaldía.

Puntos fuertes:

-Se ha logrado una fuente inagotable de acercamiento hacia la comunidad de todos los sectores vecinos, creando un vínculo muy fuerte entre los líderes comunitarios y las autoridades municipales.

-El Gimnasio Vertical logra concentrar las voluntades de todos hacia un fin común al representar esta infraestructura una solución suficiente para albergar a todos las comunidades del sector.