La Escuela Municipal de Sostenibilidad es un espacio innovador de promoción de la educación ambiental en la ciudad de Curitiba, situado en un paraje natural recuperado, que desarrolla acciones de formación diversas e intersectoriales dirigidas a diferentes públicos, desde niños, niñas y adolescentes hasta adultos y personas mayores, con enfoque en la sostenibilidad. Las actividades pueden desarrollarse al aire libre, en el parque en que se encuentra ubicada la escuela o en las diferentes aulas del centro (Tierra, Agua y Fuego).

La escuela ofrece actividades y talleres relacionados con la educación para la sostenibilidad, en particular: áreas verdes, biodiversidad, fauna, flora, eficiencia energética, generación de energía renovable, cambio climático, forestación urbana, protección animal, recursos hídricos y residuos sólidos, entre otros temas, que contribuyen a la socialización de la información, la formación y la reflexión ambiental en la ciudad.

La Escuela Municipal de Sostenibilidad fue creada en 2022 con el objetivo de promover acciones intersectoriales entre la Secretaría Municipal de Medio Ambiente (SMMA) y la Secretaría Municipal de Educación (SME), orientadas a formar una ciudadanía consciente de su papel en la sociedad, en los tres ámbitos de la sostenibilidad económica, social y ambiental, y se plantea los siguientes objetivos concretos:

- Concienciar a la ciudadanía sobre la necesidad de construir una sociedad comprometida con la mejora del medio ambiente y las condiciones de vida sostenibles.
- Proporcionar información relevante a los/las educadores/as ambientales y al público interesado sobre las diversas estrategias de concientización ambiental.
- Ofrecer visitas guiadas y actividades educativas a instituciones educativas y a la comunidad.
- Promover la sensibilización y la reflexión de la población sobre el cambio de actitudes y la movilización social frente a las cuestiones ambientales locales, regionales, estatales y globales.
- Abordar temas relacionados con educación y gestión ambiental para diferentes actores y contribuir a la socialización de la información, capacitación y reflexión en la comunidad.
- Promover cursos con contenidos que incorporen preceptos del desarrollo sostenible, contribuyendo a formar multiplicadores capaces de discutir alternativas económicas y sociales.

Uno de los públicos a los que se dirige la Escuela es a profesorado y alumnado de centros educativos de la ciudad. En este sentido, el centro planifica propuestas pedagógicas, en alianza con los currículos de educación infantil y de primaria, que buscan estimular un cambio crítico de actitudes hacia la sostenibilidad, fortaleciendo el compromiso de cada persona con el mantenimiento de la vida y del planeta.

Los senderos educativos llevan a los y las estudiantes a descubrir la flora y fauna local, así como la importancia de la vegetación para el mantenimiento de la temperatura y la relación entre todas las formas de vida, entre otros. Se proponen experimentos científicos relacionados con el cambio climático, el ciclo de la vida, el manejo de residuos, el uso creativo de elementos naturales, el uso de tecnologías, como microscopios, lupas e impresoras 3D, para investigar las diferentes formas de vida en la zona.

El espacio brinda experiencias y posibilidades de inmersión en un lugar diferente a las prácticas pedagógicas cotidianas de los centros educativos. Se incentiva a las personas participantes a observar el medio ambiente en todas sus vertientes, desde sonidos, colores y aromas hasta la temperatura, entre otros elementos, resaltando la importancia de la reconexión del ser humano con el entorno natural, y generando reflexiones sobre cuestiones socioambientales, como modos de producción y consumo, causas y consecuencias de las acciones humanas, acciones propositivas para la construcción, de sociedades sanas, sostenibles y justas que permitan la sostenibilidad de la vida. Cuenta, además, con una cafetería y una tienda con productos sostenibles.

Curitiba es la ciudad más grande del estado de Paraná y de la Región Sur de Brasil, con 1.773.733 habitantes (2022). Es una ciudad referente a nivel nacional en planificación territorial y calidad de vida, y es conocida por su gran cantidad de áreas verdes, hecho que la llevó a ganar el título de Capital Ecológica. También es conocida como una de las ciudades ambientalmente más sostenibles de América Latina.

A partir de una zona verde regenerada naturalmente, después de haber sido utilizada (desde 1947) para la exploración de granito, nació en 1992 el bosque Zaninelli. En esta gran extensión de bosque nativo se inauguró, 30 años después, en junio de 2022, la Escuela Municipal de Sostenibilidad de Curitiba, dando nueva vida al edificio, que albergó durante tres décadas la Universidad Libre del Medio Ambiente (centrada en el impulso del desarrollo sostenible, actualmente ubicada en otro espacio de la ciudad). La Escuela  marca el inicio de un ciclo más dirigido a la educación ambiental en el municipio.

Desde su creación en junio de 2022, la Escuela Municipal de Sostenibilidad ha acogido a 10.639 participantes (datos de diciembre de 2023); algunas de las actividades que más visitantes han acogido son las exposiciones (2.783 personas), los senderos educativos (1.922) y las formaciones (1.163). Según la retroalimentación de participantes de diferentes edades, la Escuela ha demostrado ser un lugar “con encanto y magia”, muy bien valorado por las personas visitantes. Además, la posibilidad de participar en las diversas actividades genera una reflexión sobre los modos de producción y consumo de la ciudadanía, que promueve cambios de hábitos, movilización social, acciones efectivas y diferenciadas, que promueven la conciencia de la responsabilidad del cuidado de la vida y del planeta, para las actuales y futuras generaciones.

Fortalezas del proyecto:
- El espacio permite el contacto directo con la naturaleza.
- Propicia la reflexión, discusión, capacitación y acciones propositivas sobre la importancia de la conservación ambiental entre la población.
- Es un lugar de referencia mundial en la difusión de conocimientos, prácticas y experiencias relacionadas con temas ambientales.
- La creación del espacio permitió la regeneración natural de la vegetación autóctona y la recuperación de la zona degradada por la actividad minera que existía en el lugar, y ha sido construido con materiales reutilizados.