Brasil atraviesa una crisis de representación. La ciudadanía está insatisfecha con sus representantes electos, tanto del poder ejecutivo, como con los parlamentarios de los tres niveles del poder legislativo. Este descontento se ha incrementado a causa de los recientes casos de corrupción por parte de diputados federales y estatales, así como de concejales en el ejercicio de sus mandatos en varios municipios brasileños.

Como consecuencia de esta desafección política, la ciudadanía desconoce el funcionamiento de las instituciones. En este contexto, es fundamental una alfabetización política no partidista para las personas jóvenes, que son las votantes del futuro. Esta formación consiste en dar a conocer el funcionamiento del Poder Legislativo, así como educar a la ciudadanía respecto a sus derechos, y sobre cómo y ante quién reclamarlos.

Además, es necesario incidir para que el poder de decisión no se perpetúe siempre en las mismas familias o grupos políticos, así como para que las comunidades, asociaciones de vecinos y vecinas, asociaciones comerciales y sindicatos, entre otros, tengan representantes informados sobre el funcionamiento de la democracia representativa, y en concreto, del poder legislativo, especialmente en las zonas rurales, que se ven normalmente más invisibilizadas.

Asimismo, faltan herramientas, especialmente a nivel estatal y municipal, que permitan una mayor participación popular en la elaboración de normas y leyes. En un intento de dar respuesta a estas demandas, el Ayuntamiento creó en 2013 el programa “Parlamento Joven”, que se empezó a implementar el año siguiente.

Generales:

• A través de la formación política se pretende conseguir una ciudadanía más consciente, y formar en nuevos modelos de liderazgo, tanto en las asociaciones de vecinos y vecinas como en otros organismos representativos, para que la política no quede al alcance de una pequeña minoría. Además, a través de políticas participativas, permite a los representantes y gestores municipales conocer de primera mano las necesidades de la población y así poder dar una respuesta adecuada a dichas necesidades. El objetivo es también permitir a la ciudadanía interactuar en la vida pública, expresando sus opiniones, de forma más ordenada y organizada.

Específicos:

• Formar políticamente a los y las jóvenes.
• Promover políticas participativas.
• Promover manifestaciones populares de manera ordenada y organizada.
• Acercar el poder legislativo a la población.
• Incrementar la credibilidad del poder legislativo.
• Formar nuevos líderes, permitiendo el acceso a la vida pública de una manera más democrática.
• Tener acceso a las demandas y necesidades de las comunidades.
• Formar una ciudadanía más crítica con el papel de los y las representantes parlamentarios.

Desde 2014, el programa “Parlamento Joven” funciona como un parlamento paralelo, pero sin poder legal. Brinda a los y las jóvenes la oportunidad de analizar las demandas de su municipio de una manera más global, pensando también en posibles formas de abordar o resolver los problemas que presenta la sociedad.

ELECCIONES. Elección mediante votación directa y secreta en instituciones educativas públicas y privadas de estudiantes de entre 12 y 16 años (de 7º de primaria a 2º de secundaria). Los y las estudiantes de 6º año de primaria y 3º de secundaria tienen derecho a votar, pero no pueden postularse para cargos públicos. Lo mismo para estudiantes mayores de 18 años.

1ª RONDA: Elecciones en colegios. Corresponde a la institución educativa realizar esta fase del programa y comunicar el nombre de los y las estudiantes elegidos la mañana siguiente de la votación, de acuerdo con la legislación vigente.

2ª RONDA: Cámara. Todos los y las representantes electos se reúnen en el Ayuntamiento en el día y hora fijados, y allí son evaluados por un panel integrado por concejales y empleados permanentes de la Cámara. El panel evaluador no hace preguntas, sólo puntúa, y evalúa el ingenio y la propuesta de trabajo. Se lleva a cabo la segunda vuelta de elecciones para definir entre las 15 instituciones educativas qué estudiantes serán concejales y sus respectivos suplentes. Los nueve mejores promedios ocupan los escaños en el pleno y el resto son designados como suplentes. De este modo, se cuenta con el mismo número de jóvenes parlamentarios que de concejales, emparejados mediante sorteo, que guiarán y ejercerán de mentores de los y las jóvenes concejales durante el año de legislatura.

FUNCIONAMIENTO. El programa “Parlamento Joven” de Palmeira establece la realización de 10 sesiones por legislatura, de las cuales dos son solemnes –la inauguración al inicio y clausura al final de año– y las demás son sesiones ordinarias y tienen carácter deliberativo. Poco después de asumir el cargo, los y las jóvenes concejales reciben una formación en la que se explica el proceso legislativo del programa y de la elaboración de propuestas. Los nueve jóvenes representantes parlamentarios tienen la obligación de emitir una proposición o formular una solicitud por sesión deliberativa y un proyecto de ley por semestre. Las proposiciones deben cumplir los criterios de pertinencia y veracidad.

El reglamento prevé tres comparecencias mensuales obligatorias: 1) reunión con el/la concejal mentor, 2) reunión de comisión y 3) pleno del Parlamento de la Juventud. El incumplimiento del reglamento interno del programa puede suponer la expulsión del estudiante, así como a la pérdida del derecho a participar en la sesión solemne de clausura.

La ciudad de Palmeira, ubicada en la región sur de Paraná, en la región de Campos Gerais, tiene una superficie de 1.470.072 km2. La economía del municipio se basa en el sector primario: ganadería y agricultura, donde se destacan los cultivos de soja, maíz, frijoles, arroz, cebada y trigo. El sector secundario incluye las industrias de procesamiento y transformación de la madera, así como la industria láctea. Cuenta con 32.123 habitantes (Instituto Brasileño de Geografía y Estadística - IBGE, 2022), de los cuales 19.375 viven en la ciudad y 12.748 en zonas rurales (un 40% del total); esta población tiene, en la práctica, menos voz en las instituciones, debido a la ausencia de representantes en los lugares más alejados.

En este contexto, el programa “Parlamento Joven”, a través de la participación de estudiantes de distintas zonas del municipio, contribuye a visibilizar las demandas  de comunidades más alejadas y que viven en lugares con poca representación.

En relación a los impactos que ha generado el programa, se evidencia que las ideas y demandas aportadas por los y las jóvenes ganan espacio en la agenda pública municipal, y los aprendizajes realizados en el Parlamento Joven fortalecen la democracia y la ciudadanía, en el presente y en el futuro.

Más concretamente, el programa ha logrado:
- Mayor y mejor conocimiento de las demandas de las comunidades por parte de los representantes legislativos del municipio.
- Acercamiento de las instituciones a la población y fortalecimiento del poder legislativo, en un contexto de desafección ciudadana.
- Capacitación de futuros líderes políticos.

Desde que se inició el programa,  se han celebrado 9 ediciones, en las que han participado 81 jóvenes (9 en cada edición), que han podido conocer de cerca y en profundidad las funciones del poder legislativo y el trabajo de un/a concejal/a. El programa también tiene un impacto en los/las compañeros/as, docentes y familiares de los y las jóvenes concejales, que también tendrán acceso a este conocimiento, aunque sea de manera indirecta.