Uno de los principales motivos que fundamenta la implementación de este programa es lo que se entiende como una epidemia mundial de sedentarismo, obesidad y sus comorbilidades. Estos males de nuestro tiempo, directamente vinculados al progreso en el confort de vida, conllevan la necesidad de organizar acciones en la comunidad que promuevan y fortalezcan la adquisición de hábitos de vida saludables que permitan contrarrestar sus efectos perjudiciales. Nuestra ciudad se caracteriza por contar con un entorno geográfico favorecedor para el desarrollo de una vida activa, donde el ejercicio y la actividad física encuentran un lugar en las prácticas cotidianas de muchos de nuestros ciudadanos.

El Programa Vivir Esquel se desarrolla en cuatro ejes: I) Promoción de hábitos de vida saludables, donde a través de micros televisivos, radiales y notas en la prensa gráfica, se abordan temas como el descanso, la salud bucal, el stress, la salud laboral, entre otros. II) Promoción de la actividad física en todos los sectores, generando un modelo de vida contrapuesto al sedentarismo, propiciando la creación de espacios públicos y de acompañamiento técnico para la realización de actividad física y deportes. III) Desalentar conductas de abuso de sustancias, principalmente alcohol y tabaco, generando propuestas de ordenanzas que reordenen el rol del estado frente a estas dos sustancias y IV) Promoción de una alimentación saludable en escuelas y en los locales expendedores de alimentos.

General: Sensibilizar a la población sobre la importancia de la adquisición de hábitos de vida saludables y guiar en el proceso de cambio para su implementación.

Objetivos específicos:

-Incentivar y promover la actividad física, la alimentación saludable y el abandono del tabaco.

-Promover los espacios públicos cerrados 100% libres de humo de tabaco.

-Generar en "preparadores" y expendedores de alimentos la conciencia de la alimentación saludable.

-Elaborar un proyecto para la promoción de la actividad física y una alimentación saludable en el ámbito escolar y presentarlo para su aprobación ante las autoridades educativas.

-Proponer una estrategia educativa que permita mediar cambios en la oferta de productos alimenticios de los kioscos escolares.

-Mejorar y aumentar la oferta de espacios para la realización de actividades físicas (pista de salud).

La primera acción concreta fue la constitución de una mesa intersectorial para el diseño y la implementación del proyecto.

Una de las primeras metas del programa Vivir Esquel fue implementarlo como una marca reconocida por la comunidad de "vida saludable", para lo cual se diseñó una estrategia multimediática que incluía la concreción del espacio "Vivir Esquel" en un programa del cable local de gran difusión. Lo mismo se realizó con un programa de Radio Nacional, logrando un segmento para hablar de salud, en colaboración con el Servicio de adolescencia del Hospital Zonal Esquel. También se realizaron una serie de micros televisivos denominados "Ciclo vital", con productoras de medios locales, donde a través de la participación de destacados profesionales locales, se abordaron una diversidad de temas vinculados al desarrollo de una vida saludable. Se realizaron una serie de publicaciones gráficas en distintos medios locales, donde se abordaron temas de salud. Por último, se lanzó una campaña televisiva, gráfica y radial de promoción de los ambientes públicos cerrados 100% libres de humo de tabaco, a fin de fortalecer el trabajo que se venía realizando y lograr la efectiva reglamentación.

Además, se realizaron acciones directas de capacitación y sensibilización: realización junto con el Centro de Estudios en Nutrición Infantil del taller "Enseñar a comer", dirigido a docentes y a padres. Se llevó a cabo la semana "Esquel en movimiento", donde se realizaron un gran número de actividades y de ponencias, con el objetivo de promocionar la actividad física y de difundir las diversas ofertas que se pueden encontrar en Esquel. A través del apoyo del Programa de Municipios y Comunidades Saludables se está trabajando en la construcción de una nueva pista de salud para la ciudad. Otra de las acciones que se realizaron fue la confección de un proyecto de ordenanza para la regulación de la venta de bebidas alcohólicas que fue aprobada por el concejo deliberante de Esquel, y que todavía se debe seguir trabajando para su correcta reglamentación, el objetivo principal de la misma es la reducción significativa de los puntos de expendio de bebidas alcohólicas.

Actualmente, se está trabajando en la construcción de la pista de salud, el Municipio de Esquel ya ha destinado un predio para tal fin, y se comenzarán las tareas de movimiento de suelo y de acopio de materiales para empezar la construcción. Se está fortaleciendo el consenso necesario para la aprobación de la ordenanza de los ambientes públicos cerrados 100% libres de humo de tabaco. Se han realizado los contactos con docentes para la implementación de lo aprendido durante el ciclo lectivo 2010, brindándoles material didáctico en formato CD y libros. Se está trabajando en la creación de un programa televisivo donde se construya una mesa integrada por referentes de nuestra comunidad para dialogar y debatir sobre temas relacionados con la política sanitaria. Por último, se ha elaborado junto con el Centro de Atención Primaria de la Salud del barrio Don Bosco, dependiente del área externa del Hospital Zonal Esquel, un proyecto de natación para personas que padecen diabetes, obesidad y trastornos asociados.

Entidades que participan:

-Municipalidad de Esquel:
Coordinación de promoción de la Salud, dependiente de la Secretaría de promoción social, que aporta un psicólogo, una médica generalista, un profesor de educación física y un administrativo como recursos humanos; computadora, teléfono, cámara fotográfica y oficina como recursos materiales. Esta oficina trabaja con un presupuesto de aprox. 40.000 pesos anuales.
Gabinete de asesoramiento deportivo, dependiente de la Subsecretaría de deportes y recreación, que aporta una nutricionista, una psicóloga, un médico pediatra y dos profesores de educación física.
-La Secretaría de Salud de la Provincia de Chubut aporta un médico pediatra y una nutricionista.
-El Hospital Zonal Esquel aporta el director asociado y un médico generalista.

Otros recursos materiales y físicos son aportados por distintas entidades públicas o privadas: proyector para la realización de presentaciones, notebook, aulas y salones de usos múltiples para la realización de diversas actividades.

Esquel se ubica en la cordillera del noroeste del Chubut y cuenta con 28.089 habitantes. La densidad poblacional es de 24 hab/km2; la cantidad de hogares es de 7.809, de los cuales un 17,12% con necesidades básicas insatisfechas (NBI), lo que significa un porcentaje del 19,74% de la población con NBI, según el censo del 2001.

El principal sector económico corresponde al empleo público, seguido del sector turístico, el maderero, pequeños sectores agropecuarios y prestadores privados de servicios.

El Programa Vivir Esquel, por ser un espacio de articulación entre diversas entidades públicas y privadas, se ha constituido como el primer lineamiento para la elaboración del plan municipal de salud. Sus acciones están dirigidas en mayor o menor medida a toda la comunidad, intentando incluir a los distintos sectores socioeconómicos, culturales, educativos y etarios. Es un programa inclusivo para el cual se desarrollaron estrategias integrales, conjugadas con estrategias focalizadas a grupos específicos; es decir acciones concretas que se han diseñado para grupos puntuales como por ejemplo docentes, niños escolarizados de 6 a 10 años, adultos, etc. En cuanto al sector socioeconómico, entendimos que la promoción de hábitos saludables era una necesidad de todos los sectores, si bien se trabajó en la adecuación de los mensajes para hacerlos llegar a toda la población.

-Un logro claro es la mayor participación del gobierno municipal en cuestiones de política sanitaria, situación que anteriormente asumía el gobierno provincial exclusivamente.
-Se ha logrado la inclusión del tema de promoción de la salud en distintos espacios de difusión, facilitando que este concepto pase a formar parte de las representaciones sociales cotidianas de las personas.
-Se ha concretado la gestión de recursos financieros y técnicos para la construcción de una pista de salud, con la asignación de un terreno para tal fin por parte del gobierno municipal.
-Se ha logrado la aprobación de una ordenanza que regula la comercialización y distribución de bebidas alcohólicas, así como también se ha presentado al Concejo Deliberante de la ciudad de Esquel el proyecto de ordenanza 100% libres de humo de tabaco.
-Se ha logrado la sensibilización de un grupo importante de docentes, quienes, durante el año 2010, implementan con sus alumnos diversas actividades pedagógicas tendientes a la formación de una conciencia saludable sobre la buena alimentación.
-Las potencialidades que implica el trabajo transinstitucional, en cuanto a la optimización de recursos, la multidisciplina, y la construcción de compromiso colectivo, lo cual ha facilitado la implementación de acciones diversas y el sostenimiento de las mismas a través del tiempo.

Puntos fuertes de la experiencia:
-La constitución de un equipo transinstitucional y multidisciplinario.
-El abordaje integral de la promoción de la salud, trabajando en cuatro ejes, con acciones específicas para cada uno de ellos, que se integran en un objetivo general, que le otorga un sentido global a toda la experiencia.
-La articulación que se ha logrado con los medios de prensa local, quienes han abierto sus puertas a la promoción de la salud, incluyendo el tema en su programación habitual. Esto permitió ampliar el segmento de población destinatario de las acciones propuestas. 
-La puesta en marcha por parte del equipo del gabinete de asesoramiento deportivo, de la semana "Esquel en movimiento", que permitió la muestra y difusión de una variedad de ofertas públicas y privadas.

Puntos débiles:
-La transferencia de recursos financieros, que dependían de otras instancias de gobierno nacionales o provinciales, no se producían en los tiempos acordados, lo cual dificultaba el proceso de planificación.
-La crisis de participación ciudadana que se vive en nuestro contexto ha ocasionado la necesidad de redoblar los esfuerzos y los recursos para lograrla.
-La falta de sistematización de algunos datos, principalmente correspondientes al área de salud, que no ha permitido trazar una línea de base clara, que hubiera facilitado la medición del impacto generado.
-Las fracturas en la política partidaria local, provincial y nacional, que por momentos ha dificultado el terreno por el cual el equipo debe transitar, si bien es claro que nuestra discusión no pasa por la política partidaria, sino que se centra en la política sanitaria que debiera estar por encima de la otra discusión.

Propuestas de futuro:
-Se está trabajando en la implementación para este año 2010 del programa de promoción de la alimentación saludable y la actividad física en distintas instituciones educativas, tomadas como pruebas pilotos.
-Se ha capacitado a los docentes brindándoles material didáctico; continuarán las reuniones que posibiliten la llegada de estas acciones al alumnado, principalmente en el nivel inicial, 1° y 2° ciclo.
-También se está trabajando para la organización en junio de 2010 de las jornadas regionales "uso de sustancias psicoactivas en niños y adolescentes", para lo cual se conseguirán recursos de distintas instituciones provinciales y municipales, así como también públicas y privadas.
-Se diseñará un programa de debate televisivo sobre temas de salud.
-Se realizarán las acciones pertinentes para lograr que Esquel sea declarada ciudad 100% libre de humo de tabaco.
-Se implementará un proyecto de natación para personas que padezcan obesidad, diabetes, hipertensión y trastornos asociados.
-Se está trabajando en la creación de la página web del proyecto "Vivir Esquel".
-Por último, se sostendrán los espacios logrados durante este tiempo, como por ejemplo los espacios destinados a la promoción de la salud, ya sea en la televisión, la radio o la prensa gráfica.
-Se seguirá participando activamente del Consejo Municipal de Prevención y Asistencia de las Adicciones.
-Se finalizará la construcción de la pista de salud y se continuará con el acompañamiento sobre el terreno a aquellas personas que utilicen las pistas de salud existentes.