Los CEUs (Centro de Educación Unificado) son polos de desarrollo comunitario que favorecen la educación de la población y asumen funciones de organización y articulación del territorio en los que se encuentran, al tiempo que son espacio para proyectos sociales y acciones de interés local.

Cada uno de los 58 CEUs dispone de un área superior a los 13.000 metros cuadrados, acoge no sólo a sus 2.400 alumnos, sino también a sus familias y la comunidad en general, promoviendo la humanización del territorio, las relaciones sociales, el aprendizaje creativo y crítico de la realidad y el ejercicio de la libertad y la ciudadanía.

Este proyecto promueve la Educación en sus diferentes modalidades, pues cada CEU imparte Educación Infantil, Elemental, Secundaria y de Adultos. También pone a disposición de la comunidad salas, clases, laboratorios, aulas de informática, salas de lectura, teatro, cocinas, dispensarios médicos, piscinas, campos de deportes, pistas de atletismo, de Skate, Talleres, estudios, Bibliotecas, Emisoras de Radio, Sala de baile, Panadería, Taller de Arte y salas de reuniones.

- Asegurar a la población más vulnerable de la ciudad servicios de salud, educación, tiempo libre, cultura, dignidad, respeto, libertad, convivencia familiar y comunitaria.
- Ofrecer formación a la ciudadanía, rica en recursos educativos y culturales, que se integra en la realidad de la comunidad y se dirige a toda la población del entorno.
- Democratizar la gestión de la educación, modificando los sistemas de decisión centralizados y autoritarios.
-Integrar programas y proyectos del área social, relacionadas con la integración social y la reducción de las desigualdades, e invertir, a medio plazo, los índices de abandono escolar y mejorar la calidad de la educación de nuestras escuelas.
- Estimular el desarrollo integral de niños, adolescentes, jóvenes y personas adultas ofreciendo educación de calidad. Así como actividades culturales, deportivas y asistencia social.
- Convertir cada centro de desarrollo en centro de promoción y articulación para la organización conjunta de programas sociales de la comunidad y, finalmente, hacer viable una gestión compartida de la comunidad y la escuela.
- Construir un proyecto político-pedagógico que aproveche la experiencia de los usuarios, el trabajo y la convivencia con la diferencia, para, finalmente, lograr la integración social.

El Municipio y la Secretaria Municipal de Educación han realizado una extensa investigación de campo para seleccionar los terrenos donde fueran e son construidos los Centros de Educación Unificados (CEU). En ellos han participado concejales, representantes de la educación y la propia comunidad, para encontrar aquellos lugares de gran densidad de población, fuerte demanda escolar y pocos servicios municipales. Determinadas las zonas de acción, se sometía la decisión a una comisión especial del Presupuesto Participativo

El diseño arquitectónico de los CEUs promueve la educación humanista, la convivencia intergeneracional y el desarrollo de un concepto de educación más amplio, que implica cultura, deporte, integración tecnológica y acceso a diferentes lenguajes, por el hecho de coexistir en un único espacio unidades educativas, estructuras culturales, deportivas y recreativas.

Por ejemplo, el proyecto EDUCOM. Radio, que busca por medio del lenguaje radiofónico, formar a profesionales de la cultura y la educación, añadiendo competencias comunicativas a su acción educativa.

También los muebles han sido diseñados participativamente con los educadores, para conseguir una mejor adaptación ergonómica y pedagógica, favorecer la autonomía e interacción entre todos los usuarios, ya fueran niños, ancianos o personas con discapacidades físicas, permitiendo incluso diversas maneras de uso.

Todas las Concejalías han participado en esta iniciativa, destinando recursos humanos, orientación técnica y prestando servicios. Los CEUs han contado también con el apoyo de la iniciativa privada por medio de la donación de instrumentos musicales, profesores de música, trajes de baño, exámenes médico dermatológicos para los usuarios de la piscina, formación de docentes, cursos de iniciación al italiano y al francés para alumnos y profesores.

Las actividades y eventos promovidas por el CEU se publican en cuadros de Actividad Cultural y deportiva, para garantizar la participación de toda la comunidad. La gran innovación, en relación a la Gestión participativa es la creación de Consejos Gestores, en los que están representados el Municipio, la Comunidad Local y las ONG, con la finalidad de promover la participación, organización y control social sobre los instrumentos de ejecución de las políticas públicas en la región.

Niños, jóvenes y adolescentes, alumnos y usuarios tienen la oportunidad de un espacio privilegiado para el ejercicio de la ciudadanía. Es un espacio de participación, gracias al Presupuesto Participativo Joven, que quiere formular políticas para ellos en el ámbito de la comunidad y la ciudad. El Presupuesto Participativo se inscribe en Proyecto Escuela Ciudadana de São Paulo.

Los Centros de Educación Unificados se encuentran en áreas periféricas de la ciudad, de gran densidad demográfica, en los principales focos de miseria de la capital. Estos lugares presentan carencias de diverso orden: infraestructuras urbanas y Guarderías, Escuelas de Educación Infantil (0-6 años), Escuelas primarias (7-14 años), educación de Jóvenes y adultos, Teatros, cines, pistas polideportivas, conexión a Internet, pero también canalización de aguas, pavimentación de las calles, iluminación, seguridad urbana, transporte colectivo, red de alcantarillado, áreas verdes, recogida de basuras...

Los lugares donde se construyeron los CEU, conocen mejoras en la calidad de vida de los usuarios, como la canalización de aguas, transporte colectivo, iluminación de la vía pública, pavimentación, construcción de aceras, recogida de basuras, seguridad pública entre otras.