Changwon fue construida en 1973 como parte de un importante
programa de expansión económica del gobierno, y desde entonces no ha parado de
crecer. Es la única ciudad de la República de Corea planificada para ser una
ciudad residencial e industrial.
El rápido desarrollo económico e industrial que experimentó
la ciudad llevó a un aumento de los residuos urbanos y de las emisiones de CO2 procedentes
de fábricas y vehículos privados, además de la contaminación del agua del río
Sincheon, debido a los vertidos industriales y de la propia población, dañando
significativamente el ecosistema natural local.
Por otro lado, el hecho de que un 90% de su población fuera oriunda de distintas partes del país, comportó que la ciudadanía se sintiera poco implicada en sus barrios.
Como respuesta a esta situación, y con el propósito de hacer de la ciudad un lugar saludable y sostenible, agradable para vivir, en 2008 el Ayuntamiento de Changwon se comprometió en convertirla en la Capital Mundial del Medio Ambiente para el año 2020. Como parte de esta política, se creó el programa "Construyendo el mejor barrio", que se caracteriza por su doble objetivo: dar todo el protagonismo a la ciudadanía en el diseño y desarrollo de acciones de mejora de la calidad de vida de su barrio, y estimular el sentimiento de pertenencia al mismo.
Así, vecinos y vecinas de la ciudad, con el apoyo de
profesionales locales, líderes barriales, entidades sociales y del gobierno
municipal, identifican los problemas de su barrio y proponen y diseñan posibles
soluciones, para lo que los participantes reciben formación.
La plantación de casi cuatro millones de árboles, la
difusión de buenas prácticas para un uso sostenible de la electricidad y del
agua en el hogar, campañas de concienciación sobre los efectos negativos del
consumismo, la organización de mercadillos de segunda mano para fomentar la
reutilización de artículos, la pacificación de calles, el reciclaje de
desechos, entre muchas otras acciones, han contribuido a reducir
significativamente los índices de CO2 en la ciudad y a aumentar
la calidad del agua del río.
Otras de las acciones realizadas enfocadas a fomentar la
cultura y tradiciones propias son, por ejemplo, la reconversión de una calle en
un espacio dedicado al arte, y la rehabilitación de pequeños museos para
actividades culturales diversas.
- Reducir los índices de contaminación de la ciudad a partir de acciones propuestas y realizadas por la propia ciudadanía de mejora de la calidad de vida del barrio.
- Convertir la ciudad en un lugar agradable para vivir.
- Estimular el sentimiento de pertinencia a la ciudad a través de distintas
acciones culturales, contando con la participación ciudadana.
El Ayuntamiento de Changwon, además de los recursos
financieros, facilita el marco general para el desarrollo de las actividades y
se encarga de la difusión de la iniciativa a fin de estimular a la ciudadanía,
líderes comunitarios, entidades sociales, profesionales locales, etc. a
adherirse a la misma.
Las propuestas de los vecinos y vecinas se presentan al Ayuntamiento quien, de entre todos los proyectos, decide las acciones a implementar, aportando financiación. Un comité ejecutivo, formado por representantes de la ciudadanía y de entidades adheridas a la iniciativa, dirige y gestiona el Programa.
Algunos ejemplos de acciones implementadas:
- “Mejora Ambiental del río Sincheon” que permitió pasar del nivel 3 de
contaminación del agua (no apto para la vida animal silvestre) al nivel
1, mejorando notablemente la calidad del agua del río, gracias a la
implicación de la ciudadanía (talleres de formación, propuesta de actividades,
cambios de hábitos, etc.)
- El “Movimiento de Plantación de 10 Millones de Árboles” ha dado lugar a la
plantación de cuatro millones de árboles hasta la actualidad, y ha sido en gran
parte gracias a la participación ciudadana. Con ello, se han reducido los
índices de contaminación del aire y de ruido urbano y ha provocado el descenso
de la temperatura media en la estación estival, de entre 3 a 7 grados
centígrados, disminuyendo significativamente el calor sofocante del verano.
- El “Sistema Punto de Carbono”, que a través de “prácticas verdes voluntarias”
de la ciudadanía, se ha conseguido reducir notablemente los índices de CO2 en
más de 20.000 toneladas, lo que contribuye a la mejora de la calidad de vida y
a la reducción de los gastos familiares.
- El “Mercado de segunda mano” surgió con la idea de promover el valor del
reaprovechamiento de artículos, reduciendo el consumismo.
- La “Calle de murales” donde artistas locales plasman su arte en los muros con
el objetivo de promover y estimular el desarrollo cultural y artístico en la
ciudad. Además de la propia población, la calle es frecuentada también por
personas que visitan la ciudad.
Changwon es la capital de la provincia de Gyeongsang del Sur
y está situada aproximadamente a 45 km al oeste de Busan. En 2010 se le
anexaron dos ciudades vecinas, Masan y Jinhae, reuniendo actualmente más de un
millón de habitantes.
A diferencia de otras ciudades coreanas, Changwon tiene
muchos parques y zonas verdes que le dan un carácter diferente.
