El programa Bandera Ecológica surge de la necesidad de capacitar a maestros, alumnos, padres de familia y miembros de la sociedad civil para llevar a cabo acciones de protección y conservación del medio ambiente entre la sociedad y el gobierno. Se trata de juntos lograr de León una ciudad ambientalmente sustentable y socialmente responsable, promoviendo e incentivando desde la comunidad educativa de León un cambio de hábitos y costumbres.

La Certificación Bandera Ecológica es una forma de asegurar que las instituciones educativas incluyan dentro de su contenido curricular la educación ambiental para el desarrollo sostenible. Pueden inscribirse al programa las instituciones de nivel básico, medio, medio superior y universidades. A las instituciones que cumplen con los criterios de evaluación requeridos, se les otorgará el certificado representado por una bandera como reconocimiento a su labor.

Lograr de León una ciudad ambientalmente sustentable y socialmente responsable, promoviendo un cambio a través del fortalecimiento de actitudes y hábitos hacia una mejora en la salud pública del alumnado, la conservación y uso sostenible del medio ambiente a través de la implicación de la comunidad educativa (profesorado, alumnado, personal administrativo, padres y madres de familia y miembros de la sociedad civil).

Bandera Ecológica establece una serie de pasos que la institución inscrita al programa debe llevar a cabo para obtener la certificación:

-Fase de Contacto: es la fase inicial del programa en la que se establece el contacto inicial con la institución en coordinación con la Dirección de Educación Municipal, así como también se atiende a las instituciones educativas que muestran interés en participar.

-Fase de Inscripción: se firma la inscripción al programa por parte del responsable de la institución.

-Fase de Diagnóstico: se realiza un diagnóstico de las condiciones y situación inicial de la institución que servirá como referencia para determinar las actividades y acciones a emprender dentro del programa.

-Fase de Integración del Grupo Responsable: se conforma un grupo responsable en cada institución, este grupo deberá estar formado por representantes del profesorado, alumnado y padres y madres.

-Fase de Capacitación: los promotores ambientales capacitan a través de pláticas y talleres al grupo responsable de la institución para multiplicar la información.

-Fase del Plan de Trabajo Anual: se trabaja en este plan elaborado por el grupo responsable, que puede incluir acciones como: separación y reciclaje de desechos de la escuela, siembra de árboles, ahorro de energía, control de las estructuras sanitarias, reducción del consumo del agua, creación de un vivero o huerto escolar, etc.

-Fase de Supervisión: por parte de la Dirección de Área de Educación Ambiental se lleva a cabo la recopilación de evidencias en relación al cumplimiento de cada uno de los criterios de evaluación.

-Fase de Otorgamiento de Certificado: las entidades que cumplen como mínimo con el 70% de los criterios de evaluación reciben por parte de las autoridades municipales el Certificado Bandera Ecológica, el cual tiene una validez de un año. Posteriormente, al cumplimiento del tiempo de duración de la certificación, se realiza un nuevo proceso de evaluación. En caso de que la institución mantenga las acciones y el porcentaje mínimo requerido por el programa, se le otorga una estrella en símbolo de la ratificación de dicha certificación. En caso contrario, la bandera es retirada hasta que la institución cumpla de nueva cuenta con los indicadores del programa solicitados.

En el periodo de octubre de 2009 a noviembre de 2011 se han inscrito al programa 800 escuelas: instituciones de educación especial, nivel básico, medio, medio superior y universidades.

Es un programa transversal en el que participan diferentes dependencias: la Dirección General de Educación Municipal, la Dirección de Salud Municipal, la Dirección de Comunicación Municipal, Protección Civil de León; así como dependencias federales tales como la  Secretaria de Medio Ambiente Sustentable, la Secretaría de Educación del Estado de Guanajuato y el Centro de Educación y capacitación para el desarrollo sustentable.

La ciudad de León está ubicada en el Estado de Guanajuato. En conjunto con la zona metropolitana de León, conforma la sexta metrópolis más grande del país con 1.436.733 habitantes. El área del territorio municipal comprende 1.183.20 km2, equivalentes al 3,8% de la superficie total del Estado de Guanajuato. Cuenta con un sistema de transporte público de primer nivel que en 2011 obtuvo el “Sustainable Transport Award 2011”. Es la tercera ciudad de América Latina con la mayor red de ciclovías.

La ciudad está consolidando dos vocaciones económicas: la atención de la salud de alta especialidad y diagnóstico; y la educación superior y la investigación.

Inicialmente el programa se planteó para atender a instituciones educativas de nivel básico (preescolar y primaria) y debido al interés y demanda de otras instituciones educativas, se amplía a los niveles medio, medio-superior y universidad.

El pasado 14 de marzo de 2011 se llevó a cabo la primera certificación de Bandera Ecológica obteniendo el certificado 17 instituciones, de las cuales 6 públicas y 11 privadas. En una segunda certificación realizada el 31 de octubre de 2011, se otorgaron banderas a 22 instituciones, de las cuales 10 son públicas y 12 privadas. Con estas dos certificaciones se cuenta ya con 39 instituciones con Bandera Ecológica.

Gracias a este programa, los padres y madres se ven involucrados y comprometidos a mejorar la calidad de vida de sus hijos, así como a reproducir diversas acciones sustentables dentro de su hogar y de sus comunidades en general.

“Bandera Ecológica”  es un programa que permite que las instituciones educativas y diferentes sectores socioeconómicos se unan en el cuidado del medio ambiente, así como en el intercambio de experiencias exitosas a través de talleres de fortalecimiento que el mismo programa ofrece como parte de sus capacitaciones. A la vez, es un programa a la medida de cada una de las instituciones que permite trabajar de acuerdo a las posibilidades económicas, creatividad, disponibilidad y compromiso de sus integrantes; ofrece una gran flexibilidad en sus indicadores para aumentarlos o ajustarlos según las necesidades del sector a atender o a las demandas de las instituciones que así lo requieran.

Puntos débiles:

-La falta de personal permanente que dé seguimiento a las acciones que realizan las instituciones, teniendo en cuanta la gran demanda que tiene el programa.

-Aún no se ha logrado cambiar la manera paternalista en que las instituciones trabajan para desarrollar los diversos programas que se les propone.

Proyectos de futuro:

-Lograr la consolidación del programa dentro del municipio, así como generar nuevas estrategias de supervisión, seguimiento y fortalecimiento de dicha herramienta para que permanezca a largo plazo dentro de las instituciones.

-Involucrar a más dependencias y al sector privado como sería el caso de algunas empresas, a fin de que ayuden de una manera integral apoyando a las instituciones con infraestructura, materiales, etc. y de esta manera trabajar juntos por mejorar la calidad ambiental y educativa de nuestro municipio.