El municipio de Rosario, con el fin de luchar contra la exclusión social de niños y niñas de 2 a 5 años ha emprendido el programa "Crecer". Éste se desarrolla a través de una serie de proyectos que, coordinada y simultáneamente, atienden integralmente a niños y familias en situaciones vulnerables: Incluye un proyecto nutricional, otro pedagógico y de estimulación psicomotriz, un proyecto de producción de alimentos y un proyecto recreativo.

El Municipio de Rosario implementa y coordina estos proyectos gracias a los equipos técnicos de los Centros Crecer, quienes se apoyan en grupos de voluntarios y voluntarias comunitarios para llevar a cabo su trabajo.

Actualmente en Rosario, existen 33 Centros Crecer, ubicados en las zonas más vulnerables de la ciudad. Desde ellos, hacemos llegar los diferentes servicios a alrededor de 15.000 familias.

General:
- Promover la integración social de niños y familias con necesidades básicas insatisfechas. (NBI)

Específicos:
- Compensar las carencias nutricionales de los/las niños/as en riesgo.
- Estimular el desarrollo intelectual, emocional, afectivo, expresivo y psicomotriz de los niños.
- Favorecer la autoestima y autonomía de los grupos familiares promoviendo el desarrollo de capacidades y conocimientos para la resolución de problemas cotidianos.
- Prevenir la violencia y la disolución de los lazos familiares.
- Contribuir al fortalecimiento y la democratización de las diferentes formas de organización de la comunidad.
- Generar un efecto multiplicador que convierta a los sujetos participantes en agentes transformadores de la comunidad.
- Prevenir la violencia urbana y la disolución de los lazos sociales.

Este programa está coordinado por un equipo de profesionales que tiene a su cargo la planificación y seguimiento de los distintos proyectos (Proyecto Nutricional, Proyecto Pedagógico y de Estimulación Psicomotriz, Proyecto Recreativo, Proyecto de Actividades productivas de alimentos).

El Municipio ha construido 33 Centros Crecer, los cuales disponen de diferentes salas donde se realizan las actividades lúdicas, socializadoras y didácticas adaptadas a las diferentes edades. Estos centros trabajan en estrecha colaboración con escuelas, centros de salud, vecinales, centros comunitarios, parroquias, clubes y otros organismos municipales y provinciales. Cada centro cuenta con equipos interdisciplinarios formados por: un coordinador profesional, auxiliares profesionales, maestra jardinera, profesor de educación física, promotor agrotécnico, auxiliar de cocina y mantenimiento y grupos de voluntarios/as de la comunidad.

Para realizar estas actividades, contamos con la colaboración de madres voluntarias que reciben capacitación del equipo técnico de los centros. Posteriormente, ellas se encargan de realizar las diferentes actividades. En el año 1998 realizaron la formación 183 madres.

Los Centros también ofrecen diferentes propuestas que fomenten en las familias los hábitos de convivencia, participación y democratización en sus relaciones.

El trato cotidiano con las familias sirve para detectar otros casos que requieren intervenciones específicas. Estos casos, por ejemplo de violencia familiar, abuso, emergencia habitacional, etc., son atendidos y/o derivados a las áreas pertinentes de la Secretaría de Promoción Social.

Los Centros Crecer fueron construidos en las áreas más vulnerables de la Ciudad de Rosario, dirigiéndose a niños y familias con Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI), en algunos casos, se llega a niveles de indigencia. Actualmente se encuentran vinculadas al Programa, a través de sus diferentes proyectos, alrededor de 15.000 familias.

La evaluación de estos años de trabajo es muy positiva, en 1998 atendimos a un total de 660 niños, en 2003 fueron ya 1608. También ha crecido el índice de éxito. Así, si en 1998 un 92% de estos niños finalizó la preescolar, en 2003 el porcentaje se elevó hasta el 99%.

Asimismo el número de niños atendidos en el proyecto pedagógico y psico-motriz ha mostrado un constante aumento, desde los 1561 niños y niñas atendidos en 1997 hasta los 4379 de 2003.